La lutte contre la dégradation du milieu est l’une des premières missions de la réserve naturelle des TAAF. La végétation de Crozet est une végétation de milieux humides et très souvent de tourbières. Les pas de l’homme peuvent marquer durablement les sols. Certaines mousses, une fois ouvertes, meurent inévitablement.
Une première mesure de gestion est donc d’installer des caillebotis, chemins de bois, permettant de traverser des zones humides sans les abîmer et de faciliter leur restauration. Ils canalisent le passage et empêchent que la dégradation ne s’étende du fait de l’usage de chemins alternatifs. L’impact visuel n’est pas négligeable au début, mais le système est très efficace comme nous le constatons en plusieurs lieux. Les scientifiques, eux, recourent aux raquettes canadiennes faites pour la neige pour pouvoir marcher sur les mousses !
L’attention se focalise fréquemment sur les animaux les plus spectaculaires : grands oiseaux ou grands mammifères. Mais la biodiversité de Crozet ne se résume pas à cela. Préserver un écosystème, c’est le protéger dans sa totalité du plus petit au plus grand.
Comme toutes les îles subantarctiques, les îles de l’archipel Crozet sont des îles purement océaniques, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas détachées d’un continent mais ont surgi de l’océan à la suite d’une activité volcanique. On retrouve sur l’île des bombes volcaniques (à droite) mais aussi des traces de l’origine sous-marine comme ces basaltes érodés en pelures d’oignon qui sont d’anciennes coulées figées et qui s’usent par couches successives.