clip image00222 150x114 67° 20 E / 50° 30 S Découverte d’une île inconnue !Ce matin, peu avant 6h00, alors que je suis seul à la passerelle avec l’officier de quart, quelle n’est pas ma surprise d’apercevoir une terre. Le lieutenant incrédule met d’abord mon annonce sur un mauvais réveil, aucune île n’étant répertoriée dans le secteur, mais prenant ses jumelles, il constate comme moi sa présence. Le Commandant Courtes est aussitôt réveillé. Lui aussi voit éberlué, ce morceau de rocher dans l’océan. 

Comment expliquer qu’une île ait pu rester inconnue jusqu’à aujourd’hui ? Le Marion a fait route au Sud plutôt qu’au Nord comme à l’accoutumée. De plus dans ces régions de tempêtes et de brumes, la visibilité est très limitée et les nuages empêchent le plus souvent les satellites de voir le sol.

Cette découverte est de toute première importance. Le Quai d’Orsay doit en déclarer la possession pour la France dès aujourd’hui. En termes scientifiques, c’est une nouvelle terre complètement vierge à explorer avec potentiellement de nouvelles espèces.

La France devrait ainsi pouvoir maîtriser une nouvelle zone économique exclusive entre Crozet et Kerguelen ouvrant un nouvel espace pour la pêche. Quand on sait que la pêche à la Légine représente plusieurs dizaines de millions d’euros, l’enjeu est de taille ! Bien entendu, le risque est aussi qu’une espèce invasive, le Pisces aprilus prenne le dessus.